Спартак 1960

Раба по имени Спартак с детства отличала ловкость и сила, поэтому его приняли в школу гладиаторов. Там молодых рабов готовили к смертельным боям на арене для развлечения римских патрициев. Спартак отличается от других гладиаторов – он мечтает стать свободным, мечтает самостоятельно распоряжаться своей жизнью. У него появляются друзья в среде гладиаторов, которые относятся к нему с видимым уважением, прислушиваются к мнению Спартака. 
Когда к Спартаку в награду «за примерное поведение» приводят рабыню Варинию, он с возмущением отказывается, утверждая, что ни он, ни девушка – не животные. Правда, Варинию тут же отдают в пользование другим гладиаторам, но между нею и Спартаком сразу возникает симпатия. 
Тем временем в гладиаторской школе появляется очень важный гость – консул, который заказывает проведение боя между двумя парами гладиаторов. Хотя до этого в школе не было боев насмерть, но сейчас из алчности владелец соглашается, и на арену должен выйти Спартак.